西郷午次郎、酉三のその後｜西郷どん（せごどん）糸が産んだ西郷隆盛の子供たちの生涯とは？

誕生と別れ

西郷午次郎は、明治3年（1870）に西郷隆盛と糸の次男（愛加那の子・菊次郎は庶兄）として生まれ、干支にちなんで「午（うま）」の字を与えられました。（隆盛42歳、糸27歳）

午次郎が生まれる一年前には、愛加那の子である庶兄の菊次郎が西郷家に引き取られており、同居していたのは母の糸、兄の菊次郎と寅太郎、亡き吉二郎の後妻・園と2人の子、従道の妻・清子、居候の川口雪篷、下男の熊吉など使用人たちでした。

父は東京で活躍する一方で鹿児島には何度も帰郷しており、明治6年（1873）に政府に辞表を提出して以後は、家族水入らずで一緒に過ごしていました。

しかし、明治10年（1877）に西南戦争が起こると、わずか7歳で午次郎は父を失ってしまいます。

その後、戦死した隆盛は新政府に背いた反逆者として扱われ、午次郎たち一族は鹿児島で密かに暮らしていました。

実業家として生きた西郷

明治35年（1902）には、父・隆盛の維新の功によって兄の寅太郎は侯爵を授かり、華族に列せられて貴族院議員に就任しましたが、午次郎は兄たちとは違い政治の表舞台には立たず、明治の世の中で実業家としての人生を送ったといいます。

大正8年（1919）に兄・寅太郎の死去すると、日本郵船に勤務していた午次郎は、75歳になった母・糸子や、寅太郎の子供たちを引き取って一緒に暮らしました。

そして日本郵船退職後は、叔父である西郷従道の土地を譲り受け、悠々自適の老後を過ごしたといいます。

昭和10年（1935）死去。享年65。

ちなみに午次郎の長男・隆一の娘である伊津子は、昭和42年（1967）に島津家の当主である島津修久と結婚し、当時でも話題となっています。

西郷酉三は、明治6年（1873）に西郷隆盛と糸の三男（愛加那の子・菊次郎は庶兄）として生まれ、干支にちなんで「酉（とり）」の字を与えられました。（隆盛45歳、糸30歳）

酉三の誕生は、隆盛が政府に辞表を出して鹿児島に帰る直前であり、父との触れ合いは兄弟の中でも一番少ないものでした。

明治10年（1877）に父・隆盛が戦死したとき、酉三はわずか4歳。

その後、酉三がどのような人生を送ったのかは分かっていませんが、父とは違って体が丈夫ではなかったらしく、明治36年（1903）に30歳の若さで結核で死去したといいます。