【大久保利通】大河ドラマ西郷どん（せごどん）で瑛太が演じる西郷隆盛の盟友にして最強のライバルを超簡単に紹介！

倒幕を推進する策略家

大久保利通は、文政13年（1830年）、薩摩国下高麗町で薩摩の下級藩士・大久保次右衛門（利世）と福の長男として生まれた。

通称は「正助」、のちに「一蔵」、「利通」と名乗る。

幼少期に鍛治屋町に移住し、西郷隆盛と同じ郷中で学んだ大久保利通は、武術は不得意だったが学問の才能は際立っていた。

藩の記録所書役助として出仕後、嘉永3年（1850）にお由羅騒動に連座して、父と共に罷免。

働き手を失った大久保家の生活を支えたのは、西郷隆盛たち郷中に仲間たちだった。

その後、謹慎を解かれた大久保利通は、精忠組の中心人物として薩摩藩「国父」の島津久光の信頼を得て頭角を現す。

島津久光の率兵上京の実施にあたっては、奄美大島に潜居していた西郷隆盛の召喚に尽力。

その後、公武合体路線から武力倒幕路線へと転換した薩摩藩の中で、大久保利通は西郷隆盛と共に躍動し、朝廷より倒幕の密勅を得ることに成功する。

しかし、将軍・徳川慶喜が大政奉還に踏み切ってしまったために、大久保利通らの武力倒幕の目論見は失敗するかに見えた。

ここで大久保利通は、岩倉具視ら倒幕派の公家と共謀して王政復古のクーデターを起こし、徳川慶喜を追い込んで倒幕を果たした。

明治政府の最高権力者

明治維新後、大久保利通は参議に就任し、版籍奉還の実施のや廃藩置県などで中央集権国家の体制を確立していく。

明治4年（1871）には大蔵卿に就任して、岩倉使節団の一員として欧米諸国を視察。

内政優先の必要性を痛感していた大久保利通は、帰国後に征韓論を主張する西郷隆盛らと対立し、辞職に追い込んだ。

明治6年（1873）に内務省を創設して実権を握ると、学制やし地租改正、徴兵令などを実施し、士族の反乱を鎮圧しながら殖産興業政策を推進した。

西南戦争では、西郷隆盛死去の報せを受けると号泣し、「おはんの死と共に新しか日本が生まれる・・・強か日本が・・・」と呟いたという。

しかし、西郷隆盛の死から8カ月後の明治11年（1878）、東京の紀尾井坂で暗殺されてしまった。享年49。

襲われた際、大久保利通は馬車の中で西郷隆盛からの手紙を読んでいたという。